Чому виникають пустелі

Про циркуляцію повітря, океанські течії та «тінь дощу» від гір.

Головні причини посухи

Пустелі утворюються там, де випаровування переважає над опадами. Біля 30° широти повітря опускається у складі глобальних циркуляційних комірок, нагрівається й висушує небо — так формуються субтропічні пояси пустель. Уздовж деяких берегів холодні течії охолоджують приземне повітря, створюючи тумани, але майже без дощу: вологі маси не піднімаються достатньо високо для утворення хмар. Свою роль відіграє й «тінь дощу»: з навітряного боку гір хмари спорожніють, а за хребтом повітря спускається сухим.

Де і як вони існують

Посушливі зони трапляються на узбережжях із холодними течіями, у внутрішніх частинах континентів далеко від океану та за великими гірськими системами. Рослини і тварини пристосовуються до дефіциту води: накопичують вологу, скорочують випаровування, ведуть нічний спосіб життя або переживають посуху у вигляді насіння та спор.